تختلف أنواع النباتات الموجودة في كوكب الأرض؛ فمنها ما هو مثمر، ومنها ما هو للزينة، ومنها ما نراه على سطح الأرض، ومنها ما تتواجد في البحار، ويقدر عدد النباتات الموجودة على سطح الأرض بأكثر من ثمانية ملايين نوع. وكما أنّ لكل شيء في هذا الكون فائدة فإنّ هذه النباتات تمدنا بالعديد من الفوائد التي قد نلمس بعضها، وبعضها الآخر يكون غير ظاهر. وعلى الرغم من التقدم العلمي ودراسة العلماء لفوائد النباتات الكثيرة، فلا زال هناك فوائد لم يصل إليها العلم بعد.
فوائد النباتات
بإمكاننا إيجاز بعض فوائد وجود النباتات على سطح الأرض:
الفوائد البيئية
للنباتات أهمية في عملية التمثيل الضوئي، حيث تقوم بامتصاص ثاني أكسيد الكربون وإنتاج الأكسجين اللازم لحياة جميع الكائنات الحية، وبالتالي المحافظة على نسبهما ثابتة.
الحد من حركة الرياح القوية، وتوزيع الأمطار على الأرض.
تساعد النباتات على التخلص من الغازات السامة والغبار أيضاً.
منع الانحباس الحراري.
تمنع سطح الأرض من انجراف التربة والتعرية.
تحافظ النباتات على رطوبة التربة من خلال تخزين المياه في جذورها وسيقانها.
الحفاظ على توازن البيئة، وحماية الأرض من خطر التصحُرّ.
الفوائد المباشرة للإنسان
تعتبر النباتات مصدراً غذائياً مهماً لكلّ من الإنسان والحيوان على حد سواء، فهي تحافظ على الحيوانات من الإنقراض نظراً لاعتماد الكثير من الحيوانات على النباتات في غذائها، وفي النهاية الإنسان يعتمد على هذه الحيوانات في عدة جوانب، وتحتوي النباتات على معظم الفيتامينات و الألياف إضافة إلى الأملاح اللازمة لجسم الإنسان.
تستخدم في إنتاج العطور.
استخدام خشب الأشجار في صنع الأثاث، وبناء المنازل وصنع السفن، كما تستخدم للتدفئة.
بعض النباتات تنتج مواد تستخدم في تصنيع الملابس مثل القطن.
تستخدم النباتات في الصناعات الدوائية، وقد استخدمت بعض أنواع النباتات مؤخراً في إنتاج عقاقير لمعالجة سرطان الثدي وسرطان الرئة، وغيرها من أنواع السرطانات.
هناك العديد من المجتمعات التي تعتمد على الزراعة، لذلك فهي مصدر للكسب أيضاً.
تستخدم في صناعة الورق.
إضفاء الجمال للحدائق والمتنزهات للاستمتاع بجمال الطبيعة، من خلال زراعة الأزهار ونباتات الزينة الجميلة.
تدخل في صناعة الدهانات.
يصنع منها الصمغ.
صنع الأعلاف للدواجن.
تستخدم في منتجات التجميل.
لقد كان هذا ملخصاً لأهمّ فوائد النباتات على مختلف الأصعدة البيئية، والإنسانية؛ وعلى الإنسان الحفاظ على وجود النباتات لأهميتها الكبيرة في حياتنا وحياة الأجيال القادمة؛ فهي كنز لا ينضب فلولا النباتات لأصبحت حياة جميع الكائنات الحية في خطر.
